Senās Ķīnas impērija. Miertiesnesis Di ierodas Laņfanā, cietokšņpilsētā uz Ķīnas impērijas rietumu robežas. Viņam vienlaikus jāatklāj trīs noziegumi – mīklainos apstākļos nogalināts atvaļināts ģenerālis, pazudusi daiļa meitene un slavens valstsvīrs atstājis savādu testamentu, vēlēdams tā mīklu atrisināt gudram miertiesnesim. Risinot šīs dīvainās lietas, Di jāatrod taka ne vien sarežģītā ļaužu kaislību un slepenu nodomu samezglojumā, bet arī Laņfanas slavenajā labirintā, kur uzglūn ērmoti zvēri un tveras tā mirušā izveidotāja rēgs…
Holandiešu diplomāta un rakstnieka Roberta Hansa van Gulika (1910–1967) darbi atklāj ne tikai viņa vienreizīgo stāstnieka talantu, bet arī zinātnieka rūpību un dažādās intereses. Van Guliks ir pētījis Ķīnas kultūru, folkloru un mākslu, mācījies un izkopis kaligrāfiju, kā arī tulkojis no ķīniešu valodas un sanskrita. Romānu sērija par tiesnesi Di gan rāda sarežģītus kriminālistikas līkločus, gan sniedz iespaidīgu priekšstatu par ķīniešu ikdienas dzīvi tālā pagātnē. Lai arī daudzas sižeta līnijas van Guliks aizguvis no senajiem tiesu protokoliem, viņa romāniem raksturīgas visai modernas intrigas un motīvi.
No angļu valodas tulkojusi Aija Uzulēna
Grāmatas mākslinieks Jānis Esītis
